Tekoäly ja kilpailuetu

Liian kevyesti puhutaan kilpailuedusta. Monelle se on hieno sana ilman perimmäistä ymmärrystä.

Yrityksen arvo perustuu pohjimmiltaan yrityksen kykyyn tuottaa sijoitetulle pääomalle tuottoa (ROIC) ja yrityksen kykyyn kasvaa.

Yritys luo arvoa, kun ROIC on suurempi kuin WACC (Weighted Average Cost of Capital), eli kun sijoitettu pääoma tuottaa enemmän kuin oma ja vieras pääoma kustantaa. Arvonluonnin suuruus riippuu ROIC:n korkeudesta ja sen kestävyydestä yli ajan. Kysymys on kyvystä generoida kassavirtaa.

Millä saavutetaan korkea ROIC yli ajan? Se riippuvat yrityksen kyvystä ylläpitää kilpailuetuaan. Perinteisesti kilpailuedun lähteitä on kolme: hintapreemiot, kustannuskilpailukyky ja pääoman hyödyntämisen tehokkuus. Nykyisin myös asiakasymmärrys, joka myös osittain sisällä kolmessa edellisessä.

Kun minulle puhutaan kilpailuedusta, minulle tulee ajatuksiini kysyä, että onko tuo mainitsemasi juuri se, joka generoi teille kilpailijoita parempaa kassavirtaa. Tai saa aikaan kilpailijoita korkeamman ROIC:n yli ajan.
Jos näin ei ole, se mainittu kilpailueduksi sanottu on vain kiva, välttämätön juttu, mutta ei oikeasti kilpailuetu.

Miten tämä liittyy tekoälyyn?

Viimeisen vuoden aikana on alettu puhumaan tekoälystä kilpailuedun lähteenä. On puhuttu panostamisesta ihmisten kouluttamiseen hyödyntämään tekoälyä, GenAI:ta ja sitä kautta saavuttaa kilpailuetua. En usko, että sillä saavutetaan kilpailuetua. Sillä saavutetaan se, että pysytään hengissä ja pysytään mukana. Se on välttämätöntä, mutta ei kilpailuedun lähde. Tai sillä, että on työkalu, joka on muillakin tai työkalu, joka kopioitavissa.

Se, että tekoälyllä saataisiin kilpailuetua, sellaista, joka pidempiaikaisesti tuottaisi parempaa kassavirtaa, korkeampaa pääoman tuottoa kuin kilpailevat yritykset, se edellyttää isompaa.

Uskon että kilpailuetu tekoälyllä saavutetaan sillä, että tehdään ratkaisuja, joilla rikotaan alan perinteisiä konventioita, tehdään ratkaisuja, jotka muuttavat radikaalisti arvoketjuja.  Tämä edellyttää ymmärrystä tekoälyn potentiaalista, kykyä katsoa ulkopuolelta ja ylhäältä. Kykyä rakentaa sellaista, jota vaikea kopioida, sellaista, jolla saadaan ajallista etumatkaa.